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2022年放送開始予定の連続テレビ小説「ちむどんどん」でヒロインを務めることも決定している黒島結菜が演じるのは、北村さん扮する明大前の飲み会で＜僕＞が一目ぼれする＜彼女＞。“LINEよりも手紙が似合いそうだし、パスタよりもそばが似合いそう”な＜僕＞のタイプドストライクで、恋と仕事、そして秘密をまとったキャラクターとなっている。
「ウルトラマンタイガ」で主演し注目された井上祐貴が演じるのは、新入社員の＜僕＞の同期で後に親友となる＜尚人＞。高いポテンシャルと意識を持ち優秀だが、希望とは程遠い部署に配属される人物。同じく現実と理想のギャップに悩む＜僕＞を近くで支える役どころだ。
黒島さんは「台詞を言葉にするのがとても難しくてわからないことだらけでしたが、今のわたしにできる精一杯ができたと思います」と撮影をふり返り、「北村くんとは3回目の共演だったので、安心して現場で過ごすことができ、井上くんは初めてなのに初めてじゃないような不思議な人でとても楽しくお芝居ができました。松本監督の演出は常に新しくて、ニヤッとしてしまうくらい面白かったです。撮影が終わって少し経ちますが、今思い出すとすごく純粋で美しい時間でした」とコメント。
脚本を読み、同世代の登場人物に共感したという井上さんは「撮影合間の北村くんや黒島さんとの他愛もない会話も、まるで劇中の1シーンに感じる様な現場で、撮影中はそんな感覚で過ごしていました」と語る。
本作の監督・松本花奈は、2人について「冒頭、沖縄料理屋での飲み会のシーンで、皆の輪に混ざろうとせず時間を持て余したように、ただそこに”いる”だけの『彼女』の姿をモニター越しに見たとき、思い描いていた『彼女』像とあまりに一致していて心臓がバクバクした」「尚人という役柄は、友達想いで仕事への意欲もあり、良いときも悪いときも常にその時々のベストを追求できる男です。一見何でも出来すぎて嫌な奴にも見えそうですが、井上さんはそんな尚人をとても人間味溢れる人物として演じてくれました」と撮影した印象を明かしている。
そんな2人に加え、全出演者が発表。＜僕＞の母・知子役を高橋ひとみ。＜僕＞と＜彼女＞の出会いの場、沖縄料理屋の女将役を濱田マリ。＜僕＞が友人に連れられて訪れた風俗で出会う風俗嬢・ミカ役を佐津川愛美。＜僕＞の上司・中山役を山中崇。＜僕＞と尚人の同期・黒澤役を菅原健。＜僕＞が物語冒頭で参加する明大前での「勝ち組飲み」の主催者であり、同級生・石田役を楽駆が演じる。
『明け方の若者たち』は2022年お正月、全国にて公開予定。
