「HYBE LABELS」が開催するネクストガールズグループが誕生するサバイバルプログラム「R U Next？（アーユーネクスト？）」第9話では、日本人練習生モカ＆ヒメナがともに1位獲得で大躍進。また、生放送の最終回を前に、8月29日（火）に1日限定で全話無料配信が決定した。
沖縄出身ヒメナもMCの少女時代・スヨンが「日本の活動を目指して今頑張って」とエール
サバイバルが佳境を迎える中、練習生一同の前にMCの少女時代・スヨンが現れ「外に出てお話ししましょうか」と誘う場面が。スヨンは練習生に「みんな悩みがあるようだって聞いたの。アドバイスできることがあればお話しようと思ってここに来た」と練習生の前に現れた理由を明かす。
それぞれにいま抱えている悩みを打ち明ける練習生たち。「メンタル管理をどうしているか？」「練習をしても進歩していないように感じる」「ダイエットの方法は？」などの質問に、デビューした大先輩として優しくアドバイスするスヨン。
そんな中、沖縄出身の練習生ヒメナに尋ねると、ヒメナは言葉に詰まりながら「韓国語が上手ではなくて…」と本音を口にする。その瞬間、張り詰めていた糸が切れたかのように号泣するヒメナ。横に座っていた日本人練習生・モカも「ヒメナは普段絶対泣かないのに…」と驚いた様子。
ヒメナの涙の告白を受け、スヨンは「韓国に来て何か月？」と問います。3か月だと告げるヒメナに「もうそんなに韓国語が上手なの？」と驚いた様子を見せ、「私も日本語が全然わからなかった時に日本でデビューをしました」「その時とても大変でした、でも周りに助けてくれる人がいた」とコメント。自身の経験を踏まえ、「ヒメナもモカやイロハがいるからたくさん頼って、助けてもらって」と1人で抱え込まず、他の日本人練習生に頼ることも大切だと優しく伝えました。
また、日本デビューの経験があるスヨンならではの視点で、「デビューしたら日本でも活動できる」とし、最後には日本語で「日本の活動を目指して今頑張って」とこの上ない応援コメントを送った。
1億回超えの大人気ソングに挑むグローバルK-POPミッション
その後、練習生一同は新曲ミッションの他にもう1つのミッション、グローバルK-POPミッションに挑む。本ミッションは、全世界でたくさん愛された歌の中でMV再生数1億回を以上を記録し、大きな人気を集めた曲をこなさなければならないミッションで、「Scrum」チームがTWICEの「Feel Special」、そして「Pride」チームがIVEの「ELEVEN」を披露した。
TWICE「Feel Special」パフォーマンス
パフォーマンス後、ひと息つく暇もなく、結果発表の時を迎えた一同。TWICEの「Feel Special」を披露した「Scrum」チームの1位に日本人練習生のモカ、そしてIVEの「ELEVEN」を披露した「Pride」チームの1位には同じく日本人練習生のヒメナが選ばれた。
IVE「ELEVEN」パフォーマンス
この結果を受け、「日本人練習生の活躍嬉しい」「このままデビューして」などABEMAのコメント欄では歓喜の声が多く寄せられた。
そして最終的に、6ROUNDステージを制したのは10,898点を獲得した「Scrum」チーム。この結果を受け日本人練習生のモカは「今までHIGHレベルになったこともなかったのでセミファイナルまできたこともとても不思議なのですが、1位をもらうことができてとても嬉しかったですし、チームとしても勝利を掴むことができ、とてもよかったと思います」と喜びのコメント。
日本人練習生ヒメナの葛藤と、同じく日本人練習生のモカ＆ヒメナの大躍進が明らかになった第9話。このままの勢いをキープしつつ、日本人練習生3名は「LE SSERAFIM」「NewJeans」に次ぐ、ガールズプループのデビューメンバーの座を掴むことはできるのか？
歴史的なガールズグループ誕生の瞬間は、来週9月1日（金）夜8時50分より、「ABEMA」にて生放送にてお届け。ぜひお見逃しなく。
また、8月29日（火）は24時間限定で、「R U Next？」の全話無料見逃し配信中。この機会にぜひ、デビューの座を賭けて戦う練習生の勇姿をふり返ってみて。
「R U Next？」は9月1日（金）20時50分～ABEMAにて生放送。
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