宮藤官九郎オリジナル脚本で描く本作は、勘九郎さんと阿部さんの2人がリレー形式で主演を務め、“知られざるオリンピックの歴史”を描いていくドラマ。主演2人のほかにも、綾瀬はるか、大竹しのぶ、生田斗真、役所広司、竹野内豊、杉咲花、永山絢斗、勝地涼らの出演が発表されていた。
そして今回新たに発表されたのは、 ドラマの前半を彩る14名の俳優陣たち。勘九郎さん演じる金栗四三ゆかりの人びととして、四三の両親役を田口トモロヲと宮崎美子、のちに金栗四三の妻となるスヤの父親・春野先生役を志賀廣太郎、名家の跡取り・池部重行役を高橋洋。また、三島弥彦（生田さん）の歳の離れた長兄・弥太郎役に小澤征悦、弥太郎と弥彦の母・和歌子役に白石加代子が扮する。
さらに、ビートたけし演じる本作のナビゲーター、古今亭志ん生の妻・美濃部りん／おりん役を池波志乃、古今亭志ん生の弟子・今松役を荒川良々。
そのほか、日本最初のスポーツ同好会「天狗倶楽部」の仲間たちとして、満島真之介（吉岡信敬役）、近藤公園（中沢臨川役）、武井壮（押川春浪役）。女性記者役で山本美月、大隈重信役を平泉成、外交官役として井上肇が出演する。
今回、自らの祖母役で出演する池波さんは、「思うところあって、20年近く休業していた女優をやらせていただく決意をしたのは、祖母の役だからです」と復帰理由を明かし、「35年前に演じていますが、若いときの祖母は私にとっても想像の人物でした。今回はいまの私と同世代、その頃の『りん』は子ども心にもはっきり覚えています」とコメント。
また「何より楽しみなのは、容姿以外はある意味そっくりな？ 最高の『志ん生』ビートたけしさんと共演できること！ 噺家のおかみさんとして、家族や弟子たちを下町の家で守ります」と意気込みを語っている。
なお、番組タイトルの題字は兵庫県生まれの美術家・横尾忠則に決定した。
大河ドラマ「いだてん ～東京オリムピック噺～」は2019年1月よりNHKにて放送予定（全47回）。
