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■原作「ダークタワー」シリーズは、「架空の世界の軸」
これまで、『スタンド・バイ・ミー』『ショーシャンクの空に』『グリーンマイル』など、自身の小説が次々と名作映画として実写化されるキング。「ダークタワー」シリーズは、彼が小説家としてのキャリアをスタートする際に書き始めた作家人生の集大成ともいえる作品で、シリーズについてキングは、「これは僕のキャリア全体にまたがる作品なんだ」と説明している。
また、キャリア約50年の間に80以上の名作を世に送り出してきた中で、彼は「多くのキャラクターが＜中間世界＞という『ダークタワー』の異世界に関わっていると考え始めた。この作品がいつの間にか、僕が書く架空の世界の軸となっていたんだよ。ほかの小説のキャラクターが『ダークタワー』に登場することもあるし、その逆もある」とシリーズがこれまで手掛けてきた作品の中心となっていると明かしている。
原作では『IT／イット “それ”が見えたら、終わり。』で、ピエロ“ペニー・ワイズ”を彷彿とさせたキャラクターが登場しているほか、スタンリー・キューブリック監督で映画化もされた『シャイニング』の象徴的なホテルの写真や、「呪われた町」に登場していた神父が重要な場面に関わっているなど、キングの言葉通り、小説のシリーズには他作品との共有ポイントが随所に散りばめられていることが分かる。
■S.キング、『ダークタワー』は「全てつながって一つになっている」
そこでファンの中で注目が集まっているのが、「このクロスオーバーが本作の劇中にも登場するのだろうか？」ということ。早くも様々な憶測が飛び交っているが、この疑問についてキングは「本作は、ほかの作品と共鳴する要素をストーリーでうまく作用している。僕のほかの作品を思い起こさせるものがいろいろと出てきて、全てつながって一つになっている。それが本作の魅力なんだ」と意味深発言。
■執筆当時をふり返り語る…「一番創作エネルギーを費やした代表作」
本作は、世界の均衡を保つ巨大な塔「ダークタワー」を守り続ける主人公のガンスリンガー（イドリス・エルバ）と、そのタワーを破壊し世界の崩壊を目論む黒衣の男（マシュー・マコノヒー）との、世界の運命を掛けた壮絶な戦いを描く物語。
架空世界の大元であり、時空を超越する荒廃した異界“中間世界”と現実世界を巻き込んだその物語は、キングの原点であり集大成だと言う。「“黒衣の男が砂漠の彼方へ逃げ去り、そのあとをガンスリンガーが追った”という冒頭文を書いたのは大学を卒業してすぐの22歳のとき。いま、70歳になろうとしている僕が、一番長い時間をかけて、一番努力し、一番創作エネルギーを費やした代表作」とキングはふり返っており、最も熱のこもったストーリーであることが伝わってくる。
ファンたちの期待をより高める言葉を残したキング。果たしてその真相は…？ 2018年の劇場公開が待ち遠しい。
『ダークタワー』は2018年1月27日（土）より全国にて公開。
